Condivido e rilancio volentieri questo articolo, conoscendo e apprezzando il lavoro di questo eminente scrittore:
La mia udienza con Papa Leone
Ho parlato con lui per più di quaranta minuti sugli abusi dell’Opus Dei
Condivido volentieri questo articolo, conoscendo e apprezzando il lavoro di questo eminente scrittore.
Mar 16, 2026
Sono stato nella Silicon Valley per un viaggio di lavoro qualche settimana fa quando un curioso messaggio è balenato sul mio telefono. “Podrías contactarme? È importante”, si legge – Puoi metterti in contatto? È importante. Il messaggio era di Pedro Salinas, un collega giornalista del Perù il cui eccellente lavoro aveva contribuito a portare alla soppressione di un gruppo cattolico violento lì – e che avevo imparato a conoscere attraverso il mio lavoro esponendo gli abusi dell’Opus Dei. Avevamo parlato l’ultima volta all’inizio di dicembre quando entrambi siamo apparsi a una conferenza in Argentina e quindi il mio primo istinto nel vedere il messaggio è stato quello di assumere il peggio: l’Opus Dei sta minacciando di fare causa, ho pensato – di nuovo !
L’ho chiamato da un parcheggio dall’altra parte della strada rispetto al futuristico campus di Googleplex a Mountain View, dove ero appena stato per incontrare un contatto. Pedro aveva conosciuto Papa Leone – noto come cardinale Robert Prevost allora – attraverso il suo lavoro che descriveva abusi diffusi all’interno della Sodalità della Vita Cristiana e i due rimasero in contatto. Pedro mi ha spiegato che il Papa era ben consapevole del mio lavoro sull’Opus Dei – e che era desideroso di parlare con me in un’udienza privata, solo noi due. Sarei aperto a incontrarlo? Mi sono preso un minuto per compormi, prima di rispondere: sì, certo che lo farei.
Nei giorni successivi, ho scambiato messaggi WhatsApp con un intermediario in Vaticano, a cui era stato chiesto di organizzare l’incontro. Poi, le linee di comunicazione sono andate misteriosamente tranquille. Qualcuno all’interno della Santa Sede aveva distrutto l’incontro, mi chiedevo – la mia udienza con il Papa veniva rinviata a tempo indeterminato? Dopo aver riferito dell’Opus Dei negli ultimi sette anni, sapevo fin troppo bene dell’influenza del gruppo all’interno del Vaticano. Per fortuna, i miei sospetti si sono rivelati fuori luogo. Due settimane dopo, arrivò la conferma – sotto forma di un invito ornato dalla Prefettura della Casa Pontificia.
La mattina del 16 marzo, mi sono presentato alle Guardie Svizzere fuori dall’ingresso principale del Palazzo Apostolico – e ho mostrato loro il mio invito e passaporto. Ero arrivato da casa mia a Londra la sera precedente. Hanno fatto l’ingresso nel palazzo pontificio e in un ascensore con pannelli di legno. Dopo di che sono stato portato attraverso varie stanze ornate in una prima area di attesa – e poi a un secondo, dove mi è stato detto di lasciare il mio telefono. Dopo poco sono stato portato nella biblioteca privata, dove il Papa ha posato per le foto con me – e mi ha congratulato per il mio libro, che ha definito un “rigoroso pezzo di lavoro”. Ci siamo poi seduti e abbiamo iniziato la nostra conversazione.
Chiunque abbia letto il mio Substack prima saprà quanto sono stato critico sul modo in cui la Chiesa cattolica ha gestito – o più precisamente gestito male – decenni di accuse di abusi fatte contro l’Opus Dei. Il gruppo è stato accusato di lunga lista di misfatti: di toelettare i bambini, di trafficare e schiavizzare giovani ragazze, e di drogare i membri per nascondere l’epidemia di salute mentale all’interno delle sue fila. È anche accusato di aver rotto il sigillo del confessionale e di aver usato sessioni di “orientamento spirituale” per raccogliere informazioni sui suoi membri in modo che possa manipolarli nel servire i propri interessi. Ci sono letteralmente centinaia di testimonianze di vittime online, su siti web come OpusLibros.org e Reddit.
Sono stato schietto sul completo fallimento della Chiesa nell’affrontare questi gravissimi abusi. Mentre Papa Francesco ha suscitato speranze tra le vittime quando ha emesso un motu propio a sorpresa nel luglio 2022 ordinando all’Opus Dei di riscrivere i suoi statuti, negli anni che sono passati da quando ha iniziato a sembrare sempre più una riforma del gruppo è stato poco più di un esercizio di pubbliche relazioni. Il Vaticano non ha mai contattato ex membri per capire cosa avesse bisogno di riformare – infatti ha completamente ignorato gli approcci di persone che si sono offerte di aiutare con informazioni e documenti contrabbandati fuori dall’organizzazione.
La mia conclusione era che il Vaticano non voleva sapere la verità. Sospettavo che fosse preoccupato che un’indagine completa sull’Opus Dei potesse essere estremamente imbarazzante per la Chiesa. Ho dedotto che si accontentava solo di fare alcuni cambiamenti superficiali e andare avanti senza comprendere correttamente – o affrontare – il problema. Ma il mio incontro con il Papa mi costringe a rivalutare queste conclusioni. È naturalmente possibile che Papa Leone mi abbia invitato a incontrarlo per far sembrare che stesse ascoltando tutte le parti – dopo aver incontrato due volte il leader dell’Opus Dei nell’ultimo anno. Ma è anche possibile che in realtà voglia fare la cosa giusta, che vuole sentire la verità.
Non ho intenzione di entrare nel dettaglio di ciò che il Papa mi ha detto, o quali domande ha fatto – lascerò al Vaticano decidere cosa vuole dire sull’incontro. Ma sono molto felice di parlare di quello che ho detto nell’incontro e di quali informazioni gli ho fornito. Credo che tale trasparenza sia importante: non solo offre speranza alle molte vittime dell’Opus Dei che queste accuse vengono ora ascoltate – ma, forse ancora più importante, crea un record pubblico di ciò di cui il Papa e il Vaticano più ampio sono ora a conoscenza. Mettendo a verbale quali informazioni ho condiviso con il Papa nell’incontro, nessuno può ora voltarsi e dire: beh, non lo sapevamo.
Ho parlato a lungo di ciò che gli ex membri mi avevano detto sul modo in cui opera l’Opus Dei: su come il gruppo abusa della legittimità conferitagli dalla Chiesa cattolica per attirare vittime ignare nelle sue grinfie. Ho dettagliato le accuse su come il gruppo prende attivamente di mira i bambini piccoli, su come li addestra e manipola in un impegno permanente per servire i suoi interessi dalla tenera età di dieci o undici anni, senza che i loro genitori vengano mai consultati. Ho condiviso testimonianze e documenti che sostengono questo e mi sono offerto di collegare il Vaticano con persone che sono state coinvolte in tale toelettatura che testimonieranno queste accuse.
Ho anche condiviso con i documenti e le testimonianze del Papa che descrivono in dettaglio come il gruppo controlla e manipola la vita dei suoi membri – e come viene accusato di rompere il sigillo della confessione e abusare di sessioni di “orientamento spirituale” per raccogliere informazioni su ignari cattolici, in modo che possa manipolarli e approfittarne. Ho parlato di come l’Opus Dei abusa della fede dei suoi membri per estrarre denaro, favori e obbedienza. Ho sostenuto che il gruppo dovrebbe essere considerato un culto abusivo che ha zero riguardo per le sue vittime – o per la Chiesa più ampia.
Ho anche condiviso inquietanti resoconti di prima mano condivisi con me di una struttura psichiatrica nel nord della Spagna nota a coloro che si trovano all’interno dell’Opus Dei come la cuarta planta – il quarto piano – dove i membri sono stati tranquillamente inviati per essere curati per l’impatto devastante che la vita all’interno del gruppo ha avuto sul loro benessere mentale. Mi sono offerto di collegare il Vaticano con persone che sono state curate lì – ed ex membri anziani dell’organizzazione che sono stati spinti a inviare persone nella struttura. Ho anche condiviso testimonianze che descrivono in dettaglio l’uso diffuso di farmaci da prescrizione per nascondere la malattia mentale e dei membri che si suicidano.
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Naturalmente, ho parlato anche del caso in Argentina, dove l’Opus Dei è stato formalmente accusato di traffico di esseri umani: di attirare giovani ragazze vulnerabili in una vita di servitù offrendo loro false promesse di una buona educazione e di una vita migliore – e poi di trattarle in tutto il mondo per lavorare come servi non pagati. Ho consegnato personalmente al Papa una copia del rapporto scritto dai pubblici ministeri argentini a seguito di un’indagine durata due anni sulle pratiche del gruppo. Ho anche chiarito che non si tratta di una tantum – che accuse simili erano emerse in molti altri paesi tra cui Irlanda, Francia, Messico e Spagna. Ho condiviso i dettagli della rete di “scuole di ospitalità” allestite in tutta l’America Latina, Europa, Africa e Asia accusate di reclutare tali ragazze.
Ho anche parlato degli sforzi dell’Opus Dei per coprire i suoi abusi – di come ha cercato di minacciare e intimidire me e il mio editore nel spolpare il mio libro, di come ha lanciato una campagna di disinformazione per screditarmi e mi insidi come giornalista piuttosto che rispondere delle accuse mosse contro di esso. Ho dettagliato come questo sembrava essere il modus operandi del gruppo: come aveva precedentemente usato la “leggera” per intimidire gli informatori e costringere i siti web a rimuovere documenti interni che potessero essere considerati dannosi per la sua reputazione – come il gruppo aveva usato il suo potere e la sua ricchezza per coprire la verità e sopprimere le voci delle sue numerose vittime.
Ho concluso l’incontro implorando Papa Leone di agire contro questo gruppo abusivo. L’ho esortato a lanciare immediatamente un’inchiesta indipendente sugli abusi dell’Opus Dei guidati sia da esperti clericali che laici – che coprono accuse di abusi spirituali, psicologici, emotivi, fisici e finanziari. Ho detto che dovrebbe essere pronto a chiudere l’organizzazione se le prove meritano. L’ho anche esortato a riaprire la beatificazione e la canonizzazione del fondatore del gruppo, Josemaría Escrivá, a causa di informazioni che da allora sono emerse indicando potenziali irregolarità nel processo. Gli ho presentato documenti che dimostravano come il sistema di toelettatura, abuso e controllo dell’Opus Dei fosse stato personalmente progettato da questo presunto “santo”.
Abbiamo concluso l’incontro in buoni rapporti e ci siamo stretti la mano. Mentre ci separavamo, ho esortato il Papa a incontrare le vittime per se stesso – ad ascoltare i loro conti e offrire loro qualche speranza che la giustizia possa prevalere. Mentre emergevo in strada e mi dirigevo verso l’aeroporto per il mio volo di ritorno a Londra, la mia mente si voltò verso di loro. Tante persone hanno avuto la loro vita rovinata da questo gruppo. Per anni, hanno sentito che nessuno ascoltava. Ma forse le cose stanno cambiando. Una cosa è certa: il mandato di Papa Leone sarà segnato in non piccola parte da ciò che fa dopo per affrontare questo gruppo abusivo.
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Emanuele Pizzatti 